Для многих инфекционных заболеваний ориентиром к отмене противомикробного лечения служит достижение стабилизации состояния пациента, отсутствие фебрильной лихорадки и улучшение самочувствия. К примеру, качественные исследования в области терапии внебольничной пневмонии позволили сделать вывод, что трехдневный курс антибактериальной терапии внебольничной пневмонии ничем не уступает семидневному курсу в случае быстрого достижения положительной динамики и, сопровождаясь при этом, меньшим количеством осложнений, связанных с антибактериальной терапией. Однако, в случае медленного ответа на лечение ввиду таких причин как разновидность микроорганизма вызвавшего заболевание, наличие факторов нарушающих иммунную функцию человека (сахарный диабет, пожилой возраст), время от начала симптомов до обращения за медицинской помощью (распространенность процесса) и суботпимальное лечение могут увеличить потребность в длительности терапии.
Однако, существуют инфекционные заболевания в силу определенных причин, требующие более длительного курса терапии, продолжающегося даже после значимого улучшения состояния пациента. Так, курс лечения туберкулеза основан на медленном развитии заболевания с формированием большого микробного числа к возникновению значимых симптомов, появление резистентных микобактерий в процессе лечения, а также – способности данного возбудителя длите находиться в «спящем состоянии» защищаясь от действия лекарственных средств и иммунитета хозяина. Еще одним примером «длинного» курса терапии, служит инфицирование протезированных суставов. Формирование бактериями устойчивого к проникновению антибактериальных препаратов микроокружения затрудняет быстрое лечение данного состояния, в результате чего, сроки терапии могут достигать 3-6 месяцев.
Появление в будущем качественных исследований посвященных длительности противомикробной терапии может значимо изменить практику врачей, способствуя безопасности пациентов путем как сокращения, так и утверждения/увеличения сроков противомикробной терапии.